也許故事可以從11月在中央進行3000公尺跑走測驗那晚講起。
11月初冬的天氣，想不到氣溫可以驟降到10度以下，而中央大學校園又恰好位處丘陵上，自然是躲不掉四面強風吹襲。穿著長袖排汗衣、運動褲跑操場兩圈暖身後，身體絲毫沒有解凍的感覺，反倒更覺得肌肉緊繃。
那是我第一次不知道為什麼要進行這樣令人不悅的訓練。
可是我不能抱怨，因為身邊還有幾位學長也同樣在寒風中陪大家一起操練。只好忍著溢漲的不悅情緒，脫去長袖長褲，用最能自由揮灑的形態還準備受測。「預備––跑！」，幫忙計時的小芸口號一下，眾人便如同離弦的弓箭般射向跑道的彼端。
開頭前兩圈真的很痛苦，除了要保持速度以外，還要不斷用冥想法催眠自己：「身體已經開始暖嘍，你看看，是不是有感受到熱流慢慢的從身體軀幹往四肢末端發散呢？等等就會開始流汗了吧？」都是狗屁。到了第三圈，除了呼吸越發急重以外，我的汗腺根本還處在罷工狀態，而手腳末端也逐漸喪失原有的靈敏觸感，整個人開始有種失重的恍惚感，就像是在團棉花糖裡跑步一樣。
11月的中央大學操場，氣溫9度，除了一個學生在運動跟負責計時的小芸以外，還有6個跟瘋子似的人沒來由地在呼嘯風聲中拔腿狂奔。如果那時能在場邊看著這一幕，想必會讓人會心而笑。大概到第五圈時，我開始聽不到周遭的聲音，也失去了對環境溫度、風速的感覺。除了隱約可以感到雙腳還是依舊奮力擺動的回饋感以外，在一片迷離中我只看到在跑道角落強燈照明下，自己的影子跟四道淡灰色的形影在跑道上互相競馳。雖然這四道淡影身形會隨著照明角度而交錯長短，但始終圍繞在中央主體邊。在那時刻我才瞭解到，原來我是在跟自己做競爭，就跟《地海戰記》裡大法師雀鷹招喚出的那道黑影一樣，最深沈的敵人往往來自自我內心幽冥處，而這是永無止境的權力掙扎過程。既然超越不了影子，只好不斷地跑下去，以免被追過。
有句很弔詭的俗語叫「計畫趕不上變化」，這句話搭配莫非定律服用時幾乎屢試不爽，中肯的令人氣結。這雪訓也是一樣的道理：出發前一週雪山三六九山莊後方草坡大火，幸好燒掉整片高山箭竹後，三六九山莊建築主體絲毫不受祝融侵襲；出發前十二小時，傳聞山上雖然沒有降雪，但台七甲線有部分路段因為於背陽面，路面結冰已經導致多輛車輛打滑，沒有雪鏈的行車暫不開放通行。都要出發了還被這種芝麻理由搞到整個訓練隊雞毛鴨血，買雪鏈、問路況、探住宿點。人還沒上山，訓練卻早已開始，訓的是應變能力、練的是緊咬目標不放的決心。（必須承認，想到上個山這麼麻煩，當時有不如在家窩過整個週末的念頭）。
如果說登頂是登山的半途，那能夠出發在意義上也完成了登山旅程的一半。
好不容易折騰到了登山口，但前方的行程終點卻看似遙遠。中達學長的隊伍要我們今晚直接到圈谷跟他們會面，也就是說我們的隊伍要在七小時內從登山口到達圈谷底，否則無法在天黑前搭好帳棚讓人員入住休息。在台灣的雪訓有項特點：雪不一定多，但要背的裝備卻是樣樣少不了，重呀！連獨角牛四人用三季帳算進去，從登山口出發時就已經背了逾25公斤的重量。從登山口一直到黑森林這段路，可說是純粹的負重行走訓練，一路上走走停停，停下來就看錶，算完時間就繼續出發。想不到過了三六九已經下午三點了，這樣出圈谷時也將近天黑，期間還要換冰爪摸黑過森林、在圈谷找隊友......在黑森林入口回望身後的隊友才剛走到三六九山莊門口，這樣的速度怎趕得上？想到這裡，下方山莊處居然傳來陽聖的叫喊聲，原來先遣隊也放棄直上圈谷，改停留在三六九山莊歇腳。又一次，計畫趕不上變化。
距上次到雪山也不過差距約三星期，但雪況卻是天差地遠。上回到黑森林裡時遍地白雪覆蓋；而這次上山，除黑森林冰瀑區有大量冰雪以外，一直要到近圈谷處才見雪蹤。雪訓的課程仰賴中達跟佾炘兩位學長主講，不但分享了很多冰雪地技術知識，同時也從他們豐富的海外遠征經驗中去蕪存菁，將寶貴的個人經驗分享給隊員知曉，這真是只有五二三成員才能體驗到的黃金雪訓陣容。
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| 奮力講課的中達學長 |
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| 以冰斧做簡易確保點 |
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| 遠道而來為雪訓隊打氣的名師 |
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| 學長講解冰攀確保點架設 |
究竟雪訓要學些什麼呢，雪地行進、冰斧爪使用、確保方式我都學過了，那夜在帳棚裡我不斷思索著這問題，但想不出個答案。當晚據說氣溫有到零下四度，其實比我預期的還要暖上許多。整晚在帳棚裡輾轉難眠，一面扭動自己身體發熱取暖，一面聽旁邊建達急促的呼吸聲，深怕狀況不佳的他突然就沒了喘息。整夜幾乎沒睡，隔天早上煮水煮了近30分鐘才把雪水煮開。胃口不佳、熱水難得，本想只喝杯沖泡式咖啡當早餐敷衍一下，早早出發進圈谷上課，幸好佾炘學長多煮了天使細麵，讓我貧瘠的早晨多了些味道跟飽足感。準備好要出帳時，發現昨晚沾濕的登山鞋在連夜低溫裡早凍成冰靴，腳掌根本塞不進凍成硬塊的鞋筒，自然無法穿鞋出發。於是我開始一連串土法煉鋼的解凍方式：以嘴呵氣--根本沒用，在鞋面軟化之前我應該會先氣絕身亡；用手暖鞋--直接用掌心握住結凍的鞋頭似乎有點效用，可以感覺到逐漸有冰雪融化的濕潤感，但很快的我就意識到我可能會面臨是要切手指還是腳趾的人生抉擇；把鞋面的硬冰敲掉--這有用！把兩隻鞋子互相敲擊，結凍的冰塊會逐漸裂開、剝落，然後再用手掌體溫把鞋面裡的冰晶融化，終於成功地把腳塞進鞋子裡了！但是勝利的喜悅沒有持續太久，因為我基本上是把雙腳塞進一雙鞋狀的冰塊裡，大約五分鐘之後就完全感覺不到雙腳腳趾，也不清楚每個趾球是否皆有遵照中樞神經發出的命令，奮力地來回蹭動取暖。
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